2003年夏 - 谷川岳（１年会フリーワン）

　４時過ぎに大学を出て、土合に向かう。上野で余計に１０分ほど待った。あと１５分ぐらい遅く出ても十分間に合うだろう。９時前にに土合の改札に到着。虫がうざったい。ステ寝していると、腕にピトッ、顔にピトッ、腕にヴヴヴッ（←蛾の羽ばたき）

・・・虫をどうにかしてください。虫を！^(*2)

結局シュラカバを頭までかぶって寝た。

　４時起きにしたが、ゆっくりしすぎて入山が６時になってしまった。天気は一応曇りだが空から薄日が差していた。入山から２０分、鈴木が一本取りたいと言う。早すぎだろ・・と思いながらも、ロードの分と体が起きていないのかなぁと考え、高圧電線下で一本取る。

　このあと途中でサルの群れと遭遇。鹿かなにかと思って相手と鉢合わせにならないように手を叩いたりしていたら近づいてきたで、おそらく人から餌をもらったことがあるのだろう。写真に収めようとしたが、昨今問題になっているように、荷物を出した瞬間にサルに奪われたら困るので無視して先に進む。

　結局なんだかんだで雨も降り出し、樹林帯を越えるのに３時間もかかってしまった。尾根の北側はガスで何も見えない。この時点ですでに今日中の蓬峠到着は無理となった。尾根沿い進む。雨でところどころにある岩場が滑りやすくなり、数ヶ所だったが鎖場も難儀した。厳剛新道との出合を過ぎたあたりからガスで全方位の視界が悪くなりだす。半径３０ｍ以上はまず見えない。山に登る楽しみの内、展望に大きなウェイトを持つ自分にはこれはつらかった。

　ザンゲ岩のあたりについた時点ですでに疲労困憊気味、雨で所々足場がすべりガスで展望もなくかなり凹んでいた。やっとの思いで谷川岳トマの耳に着いたときにはすでに２時であった。今までのペースの遅さを考えると茂倉岳には５時以降になってしまう可能性もある。

　それにこの霧と雨の中では所々にある滑りやすいところで滑落でも起こした日には今の自分たちでは対処しきれない、と考え撤退を考えた。慎重すぎる気がしなかったわけではないが、精根尽きていて、また山に登っても雨とガスのおかげで展望も達成感も無く全く楽しくなかったのもあり撤退に決めた。

　鈴木によると、前回来た時には３時間ほどで天神平に着いたとのことなのでロープウェイの最終―５時に間に合いそうなら天神平まで、間に合いそうに無ければ熊穴沢ノ頭の避難小屋まで下りることにする。下り始めて一時間、山頂と熊穴沢ノ頭の中間にある小ピークで一本取っていると、ガスが晴れ西側が晴れ強い夕陽が差す。マーフィーの法則^(*3)か・・・。

　ロープウェイには間に合わなさそうなので避難小屋に入る。ゴミも無く予想よりはるかにきれいであった。ここで一泊する。夕方に晴れたことで撤退の判断を少し後悔したが、平野部から流れてきた夕立の雲だろうか、日が沈んだ後に雷雨となり稲光が見受けられた。雨も強烈に降っているようで万が一を考えればマシな判断であったと思う。

　下山するだけなので、５時起きにする。外は雨である。いざとなればロープウェイがあるので様子を見ていると、８時ごろ雨が止み、この隙に下りることにする。

　下りてみると、ピンヒールを履いたネーチャンでも歩けるほどえらく山道（もはや遊歩道）が整備されている。痛恨。確かに前日、鈴木が「この前下りたときは真平だった。」って言っていた。山頂から熊穴沢ノ頭までの下りのイメージが残り雨が上がるまで待った自分の判断は痛恨のミスであった。

　結局ロープウェイの駅についた時点でそのままロープウェイに乗り、下りた。ロープウェイから下りると空には雲の切れ目から青空が見え太陽の陽が差す。マーフィーの法則２・・・いたた。